మాన్హాటన్ యొక్క అతిపెద్ద మరియు అత్యంత అపారమయిన అపార్ట్మెంట్ కాంప్లెక్స్, స్టూయ్వసంట్ టౌన్ లో నేను కూర్చున్న ప్రదేశం నుండి, ప్రతి రోజు ప్రారంభంలో ఇది ఫ్రాంక్ కాప్రా దర్శకత్వం వహించిన తీపి, 1930 హాలీవుడ్ కామెడీ నుండి స్క్రిప్ట్ చేయబడవచ్చు. తూర్పు నదిపై ప్రారంభ సూర్యకాంతి స్లాంట్లుగా, నేను నగరంలో ప్రైవేటు ఆధీనంలో ఉన్న భూమి యొక్క అతిపెద్ద భాగాలలో ఒకదానికి నా కిటికీ నుండి ఉత్తరం వైపు చూస్తున్నాను. ఫస్ట్ అవెన్యూ నుండి ఎఫ్.డి.ఆర్. డ్రైవ్, 14 వ వీధి నుండి 23 వ వీధి వరకు, స్టూయ్వసంట్ టౌన్ మరియు దాని కొంచెం ఖరీదైన కజిన్, పీటర్ కూపర్ విలేజ్, 18 చదరపు బ్లాకులను కవర్ చేస్తుంది, ఎకరాల మెలితిప్పిన నడక మార్గాలు, తులిప్ పడకలు, చెట్లు మరియు ఫౌంటైన్లు ఉన్నాయి - వీటిలో ఒక అందమైన ఉద్యానవనం 35 దాదాపు మెట్రోపాలిటన్ లైఫ్ ఇన్సూరెన్స్ కంపెనీ 50 సంవత్సరాల క్రితం నిర్మించిన 13 నుండి 14 అంతస్తుల భవనాలు ఒకేలా ఉన్నాయి.
నేను నా కిటికీ నుండి చూస్తున్నప్పుడు, కొత్త ఉదయానికి మైదాన-కీపింగ్ మరియు నిర్వహణ సిబ్బంది యొక్క యూనిఫారమ్ సభ్యులు వస్తారు. కాంప్లెక్స్ యొక్క ప్రైవేట్ సెక్యూరిటీ ఫోర్స్ సభ్యుడిచే మార్గనిర్దేశం చేయబడిన కొద్దిగా నీలం-తెలుపు S.U.V., ఒక కాలిబాటపై సున్నితంగా పైకి లేస్తుంది. టైల్డ్ ఫోయర్స్ నుండి 20,000 మంది నివాసితులలో కొంతమంది ప్రారంభ రైసర్లు ఉద్భవించారు, వారు డిజైన్ మరియు సాంప్రదాయం ప్రకారం కనికరం లేకుండా మధ్యతరగతి వారు.
కొన్ని రోజులు, ఒక రకమైన కాప్రా-ఎస్క్యూ వాయిస్-ఓవర్‌లోకి ప్రవేశించకుండా ఉండటానికి నేను చేయగలిగేది: ఇది చాలా మంచి వ్యక్తులతో కూడిన చిన్న పట్టణం. అవును, సార్, ఈ స్థలం నాకు బాగా సరిపోతుంది.
కోరిన్ డెమాస్ ఇటీవల ఇలాంటి సాచరిన్ అనుభూతిని అనుభవించాడు. ఆమె తన కొత్త జ్ఞాపకం, ఎలెవెన్ స్టోరీస్ హై: గ్రోయింగ్ అప్ ఇన్ స్టూయ్వసంట్ టౌన్, 1948 - 1968 నుండి, వెల్‌ఫ్లీట్, మాస్‌లోని వేసవి నివాసితుల సమూహానికి చదివిన తరువాత, ఆమెకు కంపెనీ ఉందని ఆమె కనుగొంది. స్టూ టౌన్ బాల్యం ఉన్న చాలా మంది ఉన్నారు, ఆమె చెప్పారు. ఇది చాలా అద్భుతంగా ఉంది.… నేను దేనినైనా నొక్కాను, మరియు ప్రతి ఒక్కరూ వారి బాల్యంలోని మాధుర్యాన్ని ఆస్వాదిస్తున్నారు.
వారిని ఎవరు నిందించగలరు? రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం మరియు వియత్నాం మధ్య సంవత్సరాలలో స్టూయ్వసంట్ టౌన్లో పెరిగిన పిల్లవాడు పట్టణ ఒయాసిస్లో పెద్ద-నగర పెంపకాన్ని పొందగలిగాడు. శ్రీమతి డెమాస్ తన కథ కష్టాలు లేకుండా ఉందని అంగీకరించింది, సౌకర్యవంతమైన, మధ్యతరగతి సమాజం, 50 ల యొక్క ఆదర్శధామం.
కొంతమందికి, స్టూయ్వసంట్ టౌన్ ఒక ఆదర్శధామం. రష్యాలో నివసించిన నాకు తెలిసిన ఒక ఆర్కిటెక్చర్ రచయిత నాతో ఇలా అన్నారు: దీనిని ఎదుర్కొందాం, స్టూయ్ టౌన్ హౌసింగ్ ప్రాజెక్ట్ లాగా ఉంది. ఇక్కడ చాలా మంది ఇక్కడ అపార్ట్మెంట్ పొందడానికి ఎందుకు ఎక్కువసేపు వేచి ఉన్నారు? నా కథ నేటి నివాసితులకు చాలా విలక్షణమైనదని నేను imagine హించాను. నేను 1990 ల ప్రారంభంలో స్టూయ్ టౌన్‌ను కనుగొన్నాను, దాని ద్వారా చాలాసార్లు నడిపిన తరువాత, ఇది పబ్లిక్ హౌసింగ్ అని ఎప్పుడూ అనుకుంటాను. అప్పుడు నేను అక్కడ నివసించిన నిర్ణీత మధ్యతరగతి సహచరుడిని కలుసుకున్నాను మరియు అతను నన్ను తన సెయింట్ పాట్రిక్స్ డే పార్టీకి ఆహ్వానించాడు. చిట్టడవి లాంటి కాంప్లెక్స్ లోపల నిరాశాజనకంగా కోల్పోయినట్లు నాకు అనిపిస్తుంది. కానీ ఒకసారి శుభ్రమైన, చక్కగా నిర్వహించబడుతున్న మరియు విశాలమైన అపార్ట్మెంట్ లోపల, ఆ మాయా పదాలు-అద్దె-స్థిరీకరించబడినవి! -నేను అనుకున్నాను: నేను ఎలా ప్రవేశించగలను?
అధికారిక మార్గం ఏమిటంటే, ఒక దరఖాస్తును నింపి మెట్‌లైఫ్‌కు సమర్పించడం. ఒక పడకగది అపార్ట్మెంట్ కోసం ఈ రోజుల్లో వేచి ఉండండి (ఇటీవలి మూలధన మెరుగుదలల తరువాత సగటు అద్దెలు నెలకు సుమారు 200 1,200 కు చేరుకున్నాయి) సుమారు మూడు సంవత్సరాలు. నేను దాదాపు ఐదు వేచి ఉన్నాను. రెండు పడకగది అపార్టుమెంటుల కోసం వెయిటింగ్ లిస్ట్ ప్రస్తుతానికి మూసివేయబడింది. నది వీక్షణలతో ఎత్తైన అంతస్తులో చౌకైన రెండు పడకగదిలో నివసించే ఒక మహిళ నాకు తెలుసు, అతను కళాశాల ప్రారంభించినప్పుడు తన భర్త తల్లిదండ్రులు తనను జాబితాలో చేర్చుకున్నారని, మరియు 12 సంవత్సరాల తరువాత అపార్ట్ మెంట్ తెరిచి వచ్చిందని, అతను ఉన్నప్పుడు ఒక కుటుంబాన్ని ప్రారంభించడం.
స్టూయ్ టౌన్ మరియు పీటర్ కూపర్ విలేజ్ ఒక పెద్ద భీమా సంస్థ చేత నిర్వహించబడుతున్నందున, బ్యూరోక్రసీ క్రెమ్లిన్ లాంటిది. ఒక అభ్యర్ధిగా, మీరు ఎవరినైనా తెలుసుకోవడం మీ ప్రయోజనానికి ఎంతో ఉపయోగపడుతుందని మీరు అనుకుంటారు. ఒక పోలీసు కావడం, లేదా ఒకరితో డేటింగ్ చేయడం సహాయపడుతుంది. డేవిడ్ డింకిన్స్ పోలీస్ కమిషనర్ కావడానికి లీ బ్రౌన్ పట్టణానికి వచ్చినప్పుడు, అతని పేరు అద్భుతంగా పీటర్ కూపర్ విలేజ్ వద్ద జాబితాలో అగ్రస్థానానికి వెళ్ళింది. ఎంపిక ప్రక్రియలో ఏదో ఒక విధంగా చొరబడిన ఐరిష్ మాఫియా కథలు ఉన్నాయి. ఏంజెలా యొక్క యాషెస్‌కు చాలా కాలం ముందు, ఫ్రాంక్ మెక్‌కోర్ట్ తన చివరి పేరు ఒక స్థలాన్ని సంపాదించడానికి రహస్యం అని ఒకసారి నాకు హామీ ఇచ్చాడు.
లాగడానికి తీగలేక పోయినప్పటికీ, ఒక రోజు నా వంతు వస్తోందని, వివరణాత్మక ఆర్థిక సమాచారాన్ని సమర్పించాలని ఒక లేఖ వచ్చింది. మళ్ళీ కొన్ని నెలలు గడిచాయి, అప్పుడు ఎవరో నాకు అపార్ట్మెంట్ ఇవ్వమని పిలిచారు. మీరు దీన్ని చూడలేరు-మీకు లభించేది చిరునామా మాత్రమే. అంగీకరించడానికి లేదా తిరస్కరించడానికి మీకు 24 గంటలు ఉన్నాయి, కానీ మీరు రెండు అపార్టుమెంటులను తిరస్కరించినట్లయితే, మీరు జాబితా దిగువకు తిరిగి వెళతారు. నేను ఎంపిక చేసిన ప్రదేశం కంటే తక్కువ దేనితోనైనా గాయపడ్డాను: తక్కువ అంతస్తు, ఉత్తర బహిర్గతం, ధ్వనించే సేవా రహదారికి సమీపంలో.
అయినప్పటికీ, నేను వెళ్ళిన వారం నేను ఒక మధ్య వయస్కుడితో ఒక ఎలివేటర్‌లో స్వారీ చేస్తున్నాను, అతను హాలులోకి ఒక పెట్టెను నెట్టడానికి నాకు సహాయం చేశాడు. నేను మరలా కదలనని నాతో ప్రమాణం చేశాను, నేను అతనితో చెప్పాను.
బాగా, అతను చెప్పాడు, ఇది చివరిసారి అవుతుంది.
కోరిన్ డెమాస్ ఈ విచిత్రాలతో ఏదీ వ్యవహరించలేదు. ఆమె తల్లిదండ్రులు స్టూయ్ టౌన్ నివాసితుల మొదటి తరంగంలో ఉన్నారు, కాని అప్పుడు కూడా ఒక కోత చేయవలసి వచ్చింది. 200,000 మంది దరఖాస్తుదారుల నుండి ఇరవై ఐదు వేల మందిని ఎంపిక చేశారు. మెట్లైఫ్ ఇన్స్పెక్టర్లు కాబోయే అద్దెదారులను సందర్శించి వారి జీవితాలు తగినంత శుభ్రంగా మరియు చక్కగా ఉండేలా చూసుకున్నారు. స్టూయ్వసంట్ టౌన్లో, శ్రీమతి డెమాస్ వ్రాస్తూ, ప్రతిదీ సజాతీయ, సుష్ట మరియు క్రమమైనదిగా ఉంది.
కానీ క్రమబద్ధత వెనుక సంస్థాగత జాత్యహంకారం ఉంది. నీగ్రోలు మరియు శ్వేతజాతీయులు కలవరు, మెట్లైఫ్ ఛైర్మన్ 1943 లో చెప్పారు. బహుశా వారు వంద సంవత్సరాలలో అవుతారు, కానీ ఇప్పుడు కాదు. నిరసనలకు సహాయంగా, మెట్లైఫ్ హార్లెమ్‌లో చాలా చిన్న, 1,232-యూనిట్ కాంప్లెక్స్‌ను నిర్మించింది. కానీ కార్యకర్తలు స్టూయ్ టౌన్‌ను వర్గీకరించడానికి పనిచేశారు, వారి అపార్ట్‌మెంట్లను నల్లజాతీయులకు అప్పగించారు. (మెట్లైఫ్ అద్దె చెక్కులను అన్‌కాష్ చేయకుండా తిరిగి ఇస్తుంది.)
1950 లో, సిటీ కౌన్సిల్ ఆదేశం ప్రకారం మూడు నల్ల కుటుంబాలు తరలివెళ్లాయి. 1960 జనాభా లెక్కల ప్రకారం స్టూయ్ టౌన్లో 22,405 మంది నివాసితులు ఉన్నారు, వారిలో 47 మంది నల్లజాతీయులు మరియు 16 ప్యూర్టో రికాన్ ఉన్నారు. ఈ రోజు, స్టూయ్ టౌన్ అధికారుల ప్రకారం, ఒక సంపూర్ణ రంగు-బ్లైండ్ అద్దె విధానం ఉంది-వాస్తవానికి, చట్టం ప్రకారం వారికి వేరే మార్గం లేదు. ఇప్పటికీ, కాంప్లెక్స్ ప్రధానంగా తెల్లగా ఉంటుంది. అప్పుడు మళ్ళీ, టోనియర్ అప్పర్ ఈస్ట్ సైడ్, మరియు చాలా మంది వైట్ స్టూయ్ టౌన్ నివాసితులు అక్కడ నివసించలేరు.
ఆర్థర్ ఆర్. సైమన్ అనే ఉదార మంత్రి 60 వ దశకం మధ్యలో వ్రాశారు, స్టూయ్వసంట్ టౌన్ నివాసితులు చివరికి మధ్యతరగతి ఘెట్టోలో నివసించడానికి నైతిక కరెన్సీలో ఎంత ధర చెల్లించాలో అడగవచ్చు. మేము ఆందోళన చెందడానికి ఇతర విషయాలు ఉన్నాయి. నేటి రియల్ ఎస్టేట్ మార్కెట్లో మధ్యతరగతి ముట్టడిలో ఉంది. కొంతకాలం క్రితం బిల్డర్ల బృందంతో మాట్లాడుతూ, పబ్లిక్ అడ్వకేట్ మార్క్ గ్రీన్ మాట్లాడుతూ, మేము భవిష్యత్తులో స్టూయ్వసంట్ పట్టణాలను నిర్మించాలి. అయితే వాటిలో ఎవరు నివసిస్తారు?
స్టూయ్వసంట్ టౌన్-పీటర్ కూపర్ విలేజ్ అద్దెదారుల సంఘం అధ్యక్షుడు ఆల్విన్ డోయల్ ప్రకారం, ఈ రోజుల్లో కాంప్లెక్స్ చుట్టూ ఉన్న ప్రధాన సమస్య అద్దెలు పెరగడం. మిస్టర్ డోయల్ ఇటీవల ఒక పుకారును విన్నాడు, అద్దె నిబంధనల నుండి వాటిని తొలగిస్తున్న $ 2,000 పైకప్పు కంటే ఎక్కువ అద్దెలు పెంచాలని యాజమాన్యం భావిస్తోంది. ప్రస్తుత మాన్హాటన్ రియల్ ఎస్టేట్ మార్కెట్లో, అది అంతగా అనిపించకపోవచ్చు-కాని పాఠశాలలో పిల్లలతో ఉన్న కుటుంబానికి, నియంత్రణ ముగింపు వారి మధ్యతరగతి-మాన్హాటన్ ఉనికిని బెదిరిస్తుంది.
అయితే, ప్రస్తుతానికి, కోరిన్ డెమాస్ పుస్తకం యొక్క ప్రశాంతమైన పట్టణ ఇడిల్ ఇప్పటికీ ఉంది. వెచ్చని రోజులలో, పిల్లలు నిండిన, బంతులను తన్నడం మరియు జంగిల్ జిమ్‌లో వేలాడుతున్న ఆట స్థలానికి నేను నా కిటికీని చూస్తున్నాను. స్టూయ్ టౌన్ గురించి వారి జ్ఞాపకాలు శ్రీమతి డెమాస్ జ్ఞాపకాల వలె మధురంగా ఉండవచ్చు.
కానీ ఆ బిగ్గరగా ఉన్న పిల్లలు కొన్నిసార్లు నన్ను గింజలుగా చేసుకుంటారు. నిశ్శబ్ద అపార్ట్‌మెంట్‌కు బదిలీ చేయడానికి వెయిటింగ్ లిస్టులో చేరాలని ఆలోచిస్తున్నాను.
